Testimonios
Una polarización de enfoques en los cronistas testimoniales tiene como uno de sus paradigmas al propio Las Casas, cuya vida y obra genera una dilatada y enconada polémica. Entre 1502 y 1514, reside en La Española como colonizador con indios encomendados pero, influido por un sermón de Fray Antón de Montesinos, decide ordenarse como sacerdote. Acompaña a Diego Velásquez en la última etapa de la ocupación de Cuba y, aunque denuncia las atrocidades de los conquistadores, no rechaza la concesión de una encomienda a orillas del Río Arimao. Al renunciar a ella, inicia su «medio siglo de pelea», durante el cual gana el título oficial de «Procurador Universal y Protector de los Indios», conferido por el Cardenal Cisneros. Entre 1516 y 1518, redacta seis Memoriales a la Corona, donde propone «se puedan tener esclavos negros y blancos», con tal de aliviar la situación de los indígenas. Por ello, se le atribuye la introducción de la trata africana, aunque, en realidad, la práctica es anterior a la demanda de licencia solicitada por el sacerdote. El Memorial de los Remedios se considera «el primer detallado proyecto americano de planificación social». En 1527, durante su retiro en el convento de los dominicos en La Española, comienza a redactar la Apologética Historia de las Indias, calificada como la primera recopilación de etnografía americana. Como ella, la Brevísima relación de la destrucción de las Indias es un alegato apasionado, que utilizan ingleses, franceses y holandeses para urdir la leyenda negra contra España. La Historia de las Indias, que abarca hasta 1521, la inicia simultáneamente con la Apologética, pero no culmina el manuscrito hasta 1559, cuando lo entrega al Prior del Convento de Valladolid, con la disposición de no publicarlo hasta 40 años después de su muerte; sin embargo, permanece inédito por tres siglos, durante los cuales es custodiado por los archivos españoles. Entre 1875 y 1876, se hace su primera edición en 5 volúmenes, bajo el auspicio de la Real Academia de la Historia de Madrid. Una valiosa edición crítica en 3 volúmenes, basada en el manuscrito original, es la del Fondo de Cultura Económica de México, en 1951. Se trata de una focalización que engloba los aspectos político, ético y religioso, diferentes modalidades discursivas (anécdotas, diálogos y otras) y un diálogo intertextual polémico con Pedro Mártir de Anglería y Gonzalo Fernández de Oviedo (Madrid, 1478-Santo Domingo, 1557), principalmente. El «historiógrafo cronista mayor de las Indias» Antonio de Herrera (1559-1625), catalogado como el cronista por excelencia, se basa en datos ofrecidos por Las Casas –despojándolos de sus comentarios- para elaborar las Décadas o Historia general de los hechos de los castellanos en las islas y Tierra Firme del mar Océano, cuya primera parte se edita en 1601 y la segunda, en 1615. Se considera que la obra del Padre Las Casas «representa el origen de la ideología anticolonialista en América».
Las Cronicas indias-Debido al cierrre de las rutas terrestres hacia la India tras la caida de Constantinopla en 1453, los comerciantes deben encontrar una nueva manera de acceder a las especias. Con la invención de la brujula, el mar se convierte en la mejor opcion. Es así como Cristóbal Colón llega a costas americanas por primera vez 1492.Una vez conquistado el territorio, empezó la colonización. El descubrimiento de otro trajo consigo la necesidad de mano de obra y la compra de esclavos africanos resultaba cara, por ende, la solucion se encontro en la poblacion indígena. Para que el trato de los nuevos subditos de la Corona no pareciese inmoral, Isabel la Carólica aceptó que se aplicara el sistema de encomienda. Bajo esta institución socioeconomica, los indigenas debían de trabajar a cambio de protección y evangelización.Durante el proceso de conquista y colonización, los indígenas fueron tratado como seres a los españoles. A pesar de tratarse en algunos casos de civilizaciones provistas de estructura social y economica, religion, arquitectura, pintura y música, fueron, fueron evaluados atraves de las observaciones españolas, bajo los parametros de Europa, quedando justificada la necesidad de traer la civilización a esra "barbarie"Cronistas de Indias Españoles que legaron crónicas de América como parte del proceso conquista colonización Suelen dividirse en dos grupos: los soldados, religiosos y funcionarios de la Corona española, quienes escriben sobre hechos en los cuales participan durante sus exploraciones en las denominadas Indias Occidentales y el proceso de su conquista y colonización y, por tanto, con un carácter testimonial; al segundo grupo pertenecen quienes lo hacen por encargo oficial, basándose en una información de diversa procedencia (documentos oficiales o privados, atestaciones orales, etcétera); en ambos casos, es muy variada la índole de los textos (diarios, cartas, crónicas, memorias).Cristóbal Colón (¿Génova, 1451?-Valladolid, 1506), formado en el cosmopolitismo de la cultura mediterránea, inicia el primer tipo con su Diario de navegación. En él, describe minuciosamente sus impresiones sobre las islas del Caribe y las costas del territorio continental bañado por ese mar, conocidas en el transcurso de sus cuatro viajes, junto con las disímiles incidencias ocurridas en ellos, teniendo como modelo el libro de viajes hacia China de Marco Polo (1254-1324). Al igual que en su correspondencia, principalmente con don Luis de Santángel –escribano de nación de los Reyes Católicos- y Rafael Sánchez –tesorero real-, motivado por el interés de legitimar su empresa, el Almirante emplea un tono apologético que estimula la codicia de los europeos, al tiempo que construye los mitos americanos inaugurales.
